Rabia paralítica bovina en México: un riesgo real que todo ganadero debe conocer

En los últimos años, la rabia paralítica bovina ha vuelto a ser tema de atención sanitaria en distintas regiones de México. Aunque muchos productores creen que es una enfermedad poco común, la realidad es que sigue presente y representa un riesgo importante para el ganado y la economía del campo.

Recientemente se han confirmado casos en el país y las autoridades han reforzado campañas de vacunación y vigilancia, lo que confirma que no es un problema del pasado, sino una enfermedad activa que requiere prevención constante.

¿Qué es la rabia paralítica bovina?

Es una enfermedad viral que afecta el sistema nervioso del ganado y que casi siempre termina en la muerte del animal. En México, el principal transmisor es el murciélago hematófago (vampiro), que se alimenta de sangre y puede contagiar el virus al morder al bovino.

Muchas veces la herida es pequeña y pasa desapercibida, pero el virus entra al organismo y avanza lentamente hasta afectar el cerebro.

¿Por qué está llamando la atención nuevamente?

En 2026 se reportaron casos confirmados en el país que activaron cercos sanitarios y reforzamiento de campañas de vacunación en zonas ganaderas. Además, autoridades de sanidad animal mantienen vigilancia permanente en estados donde habita el murciélago transmisor.

México es considerado una zona donde la enfermedad está bajo control, pero no erradicada, por lo que el riesgo sigue presente año con año.

Señales de alerta que todo ganadero debe conocer

La rabia paralítica puede confundirse con otras enfermedades, pero hay síntomas muy característicos:

• Debilidad progresiva

• Dificultad para caminar

• Parálisis en patas traseras

• El animal se aísla del grupo

• Babeo excesivo

• Se echa y ya no puede levantarse

Una vez que aparecen estos signos, la enfermedad avanza rápido y generalmente termina con la muerte del animal en pocos días.

¿Cómo se contagia el ganado?

Principalmente por mordeduras de murciélagos vampiro, que atacan durante la noche, especialmente en zonas cálidas, húmedas y ganaderas.

Los puntos más comunes de ataque son:

• Cuello

• Lomo

• Patas

Si el murciélago está infectado, puede transmitir el virus con su saliva.

Impacto real en la ganadería

La rabia paralítica bovina no solo representa la pérdida de un animal, sino que puede generar:

• Pérdidas económicas importantes

• Riesgo de contagio a otros bovinos

• Posible transmisión a otros animales

• Riesgo sanitario para las personas en contacto

Por eso es considerada una enfermedad de importancia nacional en el sector pecuario.

La prevención es la mejor defensa

Actualmente no existe tratamiento efectivo una vez que el animal presenta síntomas. La protección se basa en:

• Vacunación preventiva del ganado

• Atención inmediata a heridas

• Vigilancia de ataques de murciélagos

• Reporte de animales con signos nerviosos

La vacunación en zonas de riesgo es una de las medidas más efectivas para proteger el hato.

Un llamado a no bajar la guardia

Aunque en algunas regiones pueden pasar meses o años sin casos visibles, el virus sigue presente en el ambiente. Por eso, la prevención y la información son clave para proteger la producción ganadera.

Mantenerse informado y actuar a tiempo puede hacer la diferencia entre contener el problema o enfrentar pérdidas importantes.